METATARSALGIE : COMPREHENSION, DIAGNOSTIC ET PRISE EN CHARGE

Biomécanique et origine de la douleur

Lors de la phase de propulsion, le pied subit une série de mouvements complexes visant à optimiser l'efficacité mécanique. L’avant-pied effectue une éversion, tandis que l’arrière-pied s'inverse pour rigidifier la structure du pied. Ce processus, comparable à l’action d’un perchiste utilisant une perche rigide pour se propulser, permet une transmission optimale des forces.

Cependant, lorsque les têtes métatarsiennes manquent de stabilité et se déplacent comme des touches de piano sous la pression, des frictions apparaissent, provoquant une surcharge mécanique. Cette surcharge, principalement ressentie sous les têtes métatarsiennes, est la cause des douleurs caractéristiques de la métatarsalgie.

Facteurs contributifs

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition de la métatarsalgie :

1. Hyperlaxité ligamentaire et dorsiflexion excessive de la première tête métatarsienne

   • Lorsque la première tête métatarsienne est en dorsiflexion excessive, la deuxième tête métatarsienne, moins mobile et encastrée dans les os cunéiformes, supporte une pression accrue. Cette surcharge peut provoquer une inflammation, en particulier chez les sportifs qui atterrissent fréquemment sur l’avant-pied.

2. Déficience du tissu adipeux sous-plantaire

   • La diminution du coussinet graisseux plantaire expose les têtes métatarsiennes à une pression directe, aggravée par le port de chaussures rigides ou mal adaptées. Cette condition est courante avec l’âge ou en cas de port prolongé de chaussures à semelles fines.

3. Pathologies coexistantes

   • Une fasciite plantaire peut parfois être confondue avec une métatarsalgie. Bien que distinctes, ces deux affections peuvent coexister, compliquant le diagnostic.

Diagnostic différentiel

Un diagnostic précis de la métatarsalgie repose sur une combinaison d’examens cliniques et de palpations spécifiques :

• Palpation des têtes métatarsiennes
  La douleur localisée sur la face dorsale ou dans l’espace inter-métatarsien est un signe évocateur. Une pression sur les têtes métatarsiennes, associée à des mouvements de flexion plantaire et dorsale, peut révéler des zones sensibles.

• Test de compression transversale de l’avant-pied
  Ce test consiste à comprimer transversalement l’avant-pied pour mettre en contact les têtes métatarsiennes. Les frictions créées par cette compression réveillent les douleurs en cas de métatarsalgie.

• Évaluation du fascia plantaire
  Pour exclure une fasciite plantaire, l’étirement des orteils et la mise en tension du fascia peuvent être réalisés. La douleur au niveau de l’insertion du fascia, généralement sur le calcanéum, est un indicateur clé.
  

Approches thérapeutiques

La prise en charge de la métatarsalgie repose sur une combinaison de stratégies mécaniques et orthopédiques visant à réduire la surcharge des têtes métatarsiennes et à favoriser leur stabilité.

1. Semelles orthopédiques actives adaptées

   • Les activateurs plantaires « confort »  sont des semelles orthopédiques sur mesure avec un revêtement qui a une structure équivalente au tissu adipeux sous-plantaire (graisse sous le pied). Ils peuvente être de différentes épaisseurs et sont particulièrement efficaces, à condition que les chaussures offrent un espace suffisant.
   • En cas de déficit du coussinet plantaire conséquent, des éléments de décharge peuvent être ajoutés sous les têtes métatarsiennes pour réduire la pression.
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2. Ajout de Renforts stabilisateurs à l'Activateurs Plantaires

   • Stabiliser une tête métatarsienne enflammée est possible grâce à des renforts spécifiques, limitant sa mobilité tout en maintenant une fonction optimale. Cela aide à répartir les charges sur l’ensemble des têtes métatarsiennes.L'ajout de Renfort sous l'activateur juste derrière les têtes métatarseiennes (barre rétrocapitale) stabilisent l’arche antérieure et peut soulager les douleurs aigues, mais son épaisseur doit être modérée pour éviter un effet de bascule excessive en dynamique.

3. Ajout de Sangles de traction à l'Activateur Plantaire pour soulager l’avant-pied

   • Des sangles symétriques ou asymétriques peuvent être utilisées pour freiner l’impact de l’avant-pied lors de la marche ou de la course. Placées à l’avant de la cheville, elles exercent une traction en flexion dorsale, réduisant ainsi la pression sur les zones sensibles.

4. Rééducation et adaptation progressive

   • Pour les patients souffrant de déficience du coussinet graisseux souhaitant renforcer la structure plantaire de leurs pieds, une marche pieds nus ou l’utilisation de chaussures minimalistes Très très progressivement peut permettre au corps de s’adapter lentement, tout en renforçant les structures sous-jacentes via la création de fibroses protectrices. Ce processus prend souvent une année avant d'obtenir un résultat significatif.

Conclusion

La métatarsalgie est une affection multifactorielle impliquant des dysfonctionnements mécaniques et biomécaniques complexes. Un diagnostic précis, différenciant notamment la métatarsalgie de la fasciite plantaire, est essentiel pour mettre en place un traitement adapté. Les solutions thérapeutiques, qu'elles soient mécaniques, orthopédiques ou rééducatives, visent à soulager la douleur tout en préservant la fonction normale du pied. Avec une prise en charge adaptée, la majorité des patients peuvent espérer un soulagement durable et une reprise de leurs activités quotidiennes ou sportives sans restriction.

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